…По брусчатке космической мостовой тихо грохотал трактор, лёжа в луже собственной крови, после всего пережитого Дмитрий уже не доверял ни глазам, ни ушам. Вкус того странного напитка в зеленой бутылке, которым угостил старый пеленг, до сих пор стоял в горле. Сквозь колыхание листвы в темнеющем небе начинали поблескивать первые звезды. Неужели на этой планете так быстро темнеет? Или часть звезд, как и тихий грохот трактора – всего лишь инициатива его воображения? Да-а… пеленг знал чем поить… Последний раз такое же чувство Дмитрий испытывал, когда ещё в школе с одноклассниками украл из лаборантской «Вацкую крямбусину» и на перемене съел вместо завтрака. Это было ужасно…
Дмитрий пошевелился. Он явственно слышал чьи-то голоса. Может быть это ангелы? Они частенько спускаются к умирающим. Душе не просто отыскать нужную тропку на небо. Сколько их, отходящих ежедневно и ежеминутно. А ведь даже на небе любят порядок. Вот и высылают каждой душе своего сопровождающего, своего гида.
- …Ты только взгляни! Он весь в крови! Похоже, не стоило и затевать все это.
- Но он дышит!
- Что с того? Долго ли он протянет?
- Не знаю… Но если бы он был ранен серьёзно, не улизнул бы от нас. Скорее всего, он просто слаб.
- Ха! Верно. Дать ему глоток кофе, и он тут же придет в себя.
- Не остри. Так или иначе, но парня надо перенести в аэромобиль.
Дмитрий почувствовал, что его отрывают от земли. Он улыбнулся. Ангелы не использовали антигравитационных ухищрений. Забирая его с собой на небо, они шумно и как-то очень уж по-пеленгски пыхтели и матерились.

Грудь и плечо были умело перебинтованы. Раздетый до пояса он восседал на мягком кресле, а худой фэянин тщетно пытался вогнать ему в руку иглу шприца.
- Наконец-то! Гы... Только с третьей попытки, - худощавый врачеватель подмигнул приходящему в себя Дмитрию. Первую иглу я сломал. Пришлось вытягивать щипцами. Вторая проткнула вену насквозь. Так-то, приятель!.. – фэянин дружелюбно улыбнулся.
- Кто вы? – землянин с удивлением огляделся.
Яркий свет, высокий потолок и …странные звуки, похожие на музыку. Опять воображение??? В этот момент Дмитрий вспомнил, что похожие звуки он слышал на гаальских кораблях. Точно! Лайнер гаальцев.
- Пожалуй, в самом деле, пора представиться, - перебил мысли горе-врач, - я Эйлемак. Числюсь доктором на этом лайнере. Тебе здорово повезло, что ты ещё жив. После того, что ты пережил земляне либо умирают, либо начинают думать, что они – часть программы, и живут в так называемой «матрице», –Доктор небрежно завел глаза под потолок. - Перед тобой был человек. Адамс, кажется. Так он себя вообще избранным считал. Ему казалось, что он летать может, звёзды с орбит снимать… во торкнуло, - фэянин на мгновение замер, вглядываясь куда-то вдаль, словно представляя каково это. - Тебе больше повезло. Ты всё время про трактор какой-то говоришь, про космическую мостовую… тебя, я смотрю, тоже не слабо зацепило. Ну, ладно. Сейчас тебе нужно отдохнуть. Увидимся позже. Фэянин скрылся за дверью, свет автоматически приглушился и Дмитрий, всё ещё думая о тракторе или думая, что он и есть тот самый трактор, заснул под звуки гаальской музыки.

Он проснулся несколько часов спустя. Появившийся из ниоткуда пеленг, тут же переодел его в удобный военный комбинезон. Делая это, пеленг как-то знакомо пыхтел. Дмитрий с недоверием посмотрел ему в лицо.
- Что узнал?.. Нет… ещё бы. Надеюсь, ты агента во мне не видишь? – издевательски произнес тот, - Не обижайся, я не со зла. Скоро ты встретишься с командиром корабля, но перед встречей нужно привести тебя в порядок.
- Есть охота, - сглотнув слюну, произнёс Дмитрий.
- Ещё бы! Твой желудок, наверно, уже отвык от пищи. Помнишь, когда в последний раз ел по-человечески? Заканчивай одеваться, я принесу тебе поесть. Через пару минут перед Дмитрием стоял поднос со стаканом какого-то напитка, внешне похожим на апельсиновый сок, и бумажный, размером со спичечный коробок, серый пакетик.
- Что это такое? – недоверчиво спросил Дмитрий.
- Комплект белковых концентратов. Этого пакетика хватит тебе на
ближайшие 24 часа. Пойдем к командору. По пути съешь, - ответил пеленг.
Надорвав пакет, Дмитрий ожидал увидеть что-то вроде таблеток, но формой это больше напоминало куколку тутового шелкопряда. Сунув её в рот, он вынужден был признать, что тающее на языке крошево на вкус достаточно приятно. Нечто среднее между растворимым какао и свежим липовым мёдом, правда, не столь сладкое и слегка отдающее лимоном.
Через несколько мгновений Дмитрий почувствовал себя заново родившимся. Боли ушли, в теле поселилась забытая лёгкость. Он шел, словно на звонких пружинах, с удивлением обнаруживая в себе ребяческие порывы - коснуться в прыжке потолка, или стремительным скоком пуститься по коридору. В состоянии такой эйфории Дмитрий даже не заметил, как очутился возле какой-то двери.
- Тебе сюда. Командор ждёт, - еле слышно произнес пеленг.
Постучав в дверь, Дмитрий вошел. Свет был приглушён, звучала всё та же странная музыка. По спине пробежал лёгкий холодок.
- Что ты как к венерологу на приём настукиваешь? Тебе же сказали, что я жду тебя! - Командир лайнера стоял у огромного иллюминатора, любуясь звёздами. Его было трудно рассмотреть. Этот темный силуэт – выглядел довольно внушительно, несмотря на то, что это был гаалец. Голос был под стать фигуре. Командир говорил, совершенно не напрягаясь, но голос его царствовал в комнате, заполняя пространство до последнего кубического сантиметра. Временами в низкой раскатистой хрипотце слышался неприятный металлический лязг, и лязг этот выдавал небрежение к произносимому. Появлялось ощущение, что он снисходит до собеседника, втолковывая банальные вещи на банальном, привычном человечеству языке. О подобных голосах и подобных интонациях, вероятно, мечтают в тайне мастера пыточных дел и юные командиры взводов. В сущности этот гаалец и был настоящим командиром. В мирной жизни таких субъектов называют «босс» или как-нибудь в том же духе.
- Что вам от меня нужно? – Дмитрий постарался, чтобы голос прозвучал
достаточно твердо. И все равно сравнение оказалось явно не в его пользу. «Блеяние овечки и рык тигра», - со злостью определил он про себя.
- Хорошо, перейду сразу к делу. Мы спасли вам жизнь. Считаю, что я в праве просить Вас оказать мне услугу. – Перейдя на «Вы», командор пренебрежительно сморщился. – Вы последний, за минувший месяц, кто видел, а как стало позднее известно, и употребил «Адохир пидж-лип». Это тот самый напиток, которым Вас угощал пеленг. Помните? – Все три глаза его изучающе взглянули на Дмитрия. – Ну, после него Вы возомнили себя - «трактором», а космодром - «космической мостовой». – Гаалец замолчал. Было понятно, что даже ему, рассказывая об этом, становится жутко смешно. Но он старался не подавать виду, что это так. – Нам нужен тот напиток. Во всей вселенной осталось всего четыре капсулы с «Адохир пидж-лип». Чуть больше месяца назад их обнаружила наша экспедиция на Земле. Но один из наших сотрудников скрылся, прихватив с собой капсулу. Мы не можем определить состав этого продукта, но точно известно, что его прием каким-то образом негативно влияет на сознание представителей всех рас, кроме как Вы уже поняли, людей. Только земляне обладают иммунитетом против действия этого напитка, и то не все…
Командор грозно отошел от иллюминатора, опустился в кресло напротив Дмитрия. Лицо у него оказалось в шрамах, неприятного желтоватого оттенка. Глаза выражали глубокую вдумчивость.
- Нельзя допустить, чтобы такое оружие попало в чьи-то чужие руки.
Мы высадим Вас на той же планете, где и подобрали. Вы выведите нас на того пеленга. Это всё, что нам от Вас нужно…

Лил дождь. Дмитрий стоял в нескольких десятках метров от входа в гостиницу, где он недавно жил. Увидев её, в его памяти начали всплывать воспоминания. И номер комнаты, и пеленг-сосед, и даже та горечь от напитка. Не вспоминались только последние две недели. Взяв ключи у нахмуренного малока на вахте, Дмитрий поднялся в номер. Открыв дверь, он обвел взглядом комнату. Серая малометражная берлога, за стеной переругивалась пеленгская парочка. Всё было до омерзения знакомо: дешевая гостиничная мебель, пожелтевшие, с мелкими трещинами стены, журчащая в ванной вода. Дмитрий присел на диван. Вдруг раздался стук в дверь.
- Кто? – отозвался он.
- Димка, это я. – В двери появилась голова пеленга.
Это был сосед. Выглядел он явно больным. В один момент Дмитрий вспомнил те две недели, о которых не помнил раньше.
- Ну, ты где столько пропадал? Я всё узнал... Я понял, что с тобой
происходило. – Глаза его ярко загорелись, руки затряслись ещё сильнее. Поставив уже знакомую зеленую бутылку на столик, пеленг продолжил. – Я говорил со старейшинами своего рода, они рассказали, что давным-давно один землянин как-то угощал похожим напитком моего прадеда. Он назывался «Ногомас». По вкусу он очень напоминал содержимое этой бутылки. В общем, в малых количествах этот напиток может быть даже полезным, но из-за того, что ты не пил ничего, кроме него на протяжении двух недель у тебя начался «Черный колотун» - побочный эффект вызывающий галлюцинации…

Дмитрий знал, что должен сдать именно его – своего единственного друга, старого пеленга. Мысли перемешались, он не знал, что делать… Наступала ночь. Дождь стихал. Теплый ветер раскидывал этикетки по улицам города. Окрашиваясь в малиновые тона, солнце неторопливо уползало за крышу соседнего здания. Капли тёплого дождя всё еще чуть слышно падали на её гладкую стеклянную поверхность...
1 438 слов / 7 926 знаков без пробелов / 9 356 знаков с пробелами